七层楼酒店

　　刚过去的整个星期，有一大半是驻扎在新达新加坡采访世界城市峰会和东亚宜居城市峰会，听了很多市长官员的城市发展与管理经验，特别是威灵顿、墨尔本和横滨这些著名的宜居城市。
　　墨尔本市长苏震西在国家发展部长马宝山主持的东亚16国城市研讨会上说，该市根据五项原则，从1997年开始把墨尔本打造成宜居城市。短短5年后，墨尔本在2002年、2004年和2005年被《经济学家》评为世界最适合居住城市。
　　峰会结束，一切工作回复到日常的采访作业。回到报馆上班的第一天，就收到陆路交通管理局为建造市区延长线而征用七层楼酒店的消息。
　　内心升起怅然若失的感觉。
　　很多年前第一次经过七层楼酒店，就好奇怎么有一栋不高不矮的建筑物矗立在一大片空地中央。
　　随着采访国家发展专线的时间越长，就越发觉得这不太符合政府向来做规划的态度——一小栋建筑挡着了一大块地的发展前景。
　　后来酒店对面建起了一栋顶层有8个奥斯卡铜像的侨福广场，同样是在一大片空地的中间，左右各有一片空地。
　　原来，把大厦建在空地中间，也无不可。
　　随着认识七层楼酒店的时间越长，对酒店的情感也越强烈。笔者没真正造访过七层楼酒店，但是多年来毕竟听过点点滴滴的故事。
　　前几天征用土地的消息公布后，酒店业主说，她早就料到酒店会有这么一天。乍听之下，实在有点悲凉，有一种“等死”的感觉。
　　业主在那里做生意，似乎没有什么保障。即便土地和上面的建筑是你的，即便是永久地契，一句“为国家发展必须征用”，你也无计可施。
　　其实，有关当局回答媒体询问时说：“征用七层楼酒店是为了方便展开一个庞大而复杂的重建计划。新的白沙浮地铁站，有一部分将位于七层楼酒店底下。拆除它能让地铁站与四周的建筑物和地铁线，有更好的衔接。这也有利于行人网络的规划，以及实现这个地区的其他城市规划计划。”
　　这样的回答，意图不言而喻，就是方便该地段作为一个整体出售。
　　小小新加坡人，面前经常被摆上一个“国家利益”，就必须牺牲小我。究竟是国家利益，还是政府利益？究竟政府是保障人民利益，还是保障国家利益，抑或是政府利益？什么样的利益才构成国家利益？难道不是先有家，才有国吗？
　　七层楼酒店的黄姓业主可能家财万贯，除了情感上，可能也不在乎这座小小酒店能带来的利益。但是，与这座酒店有情感的新加坡人，会不会又失去一个情感联系？这个家，还是那个家吗？
　　情感，不一定要真的住在那里才会产生。多少人曾在那个年代光顾酒店顶层的夜总会，去听潘秀琼唱歌，或者几年前曾到那里吃火锅。
　　市建局经常自豪保留了多少旧建筑。然而，空有外壳，没有内在的旧建筑，保留下来也不过是个空壳。牛车水原居民迁走之后，经过多少年才逐渐恢复神采？即便有神采，那也是为游客而设的牛车水。
　　最近，北京门前大街重新开放，试图恢复明清时代的京味儿。可是，本报驻北京特派员就说，没有了原有商家和老北京居民的门前大街，就是一组仿古建筑群。
　　香港有它的魅力，在于一条条的老街仍然存活着。所幸，小印度被保留后，原居民没有迁走，多少留住了小印度原来的特色。
　　如今这座活生生的旧建筑，为何不保留？难道，进行了这么多年的保留工作，有关当局还没抓到保留的真髓吗？
　　苏震西提到的五项原则，第一项就是确立城市的个性（identity）与特色（characteristic）。在历史文化丰富的欧洲城市，即使是纽约，许多新旧建筑都是比邻而建的，这是城市的根，也是个性与特色的基石。
　　如何保留旧建筑是规划师的工作，如何让新旧建筑相辉映是建筑师的工作，如何让新工程不影响旧建筑是工程师的工作。工作没有轻松的，更别说在寸土如金的新加坡，否则为什么拿那么高薪？
　　海明威曾形容巴黎是一个流动的飨宴。他说：“如果你有幸在年轻时住过巴黎，它会一生跟着你，有如一场可以带走的盛宴。”
　　新加坡何时可以成为一个流动的飨宴？甚至让人不想结束的飨宴？

海历斯

最近真是太热了，所以不管走到哪里，只要有冷气，我都会钻进去。今天在大巴窑要走去眼镜店的路上，我就穿过建屋局总部走去。

事情就是这么巧。当我一边在想，自己买房子的时候，大概也会像这边的人一样，坐在这里等候，眼睛一边望向坐在沙发上等候的人。一张熟悉的脸孔进入视线，是前同事海历斯。

海历斯在4年前退休，退休前是资深摄影记者，在报馆也工作了30几年吧！

海历斯不姓海，他是马来人。不懂华文华语，在华文报工作，佩服吧！还好，二维的新闻图像，不须要听得懂newsmaker说什么，也可以拍照，不像拍摄画面的摄像员。而且，在新加坡，newsmaker大部分时候都说英语，海历斯绝对没问题。newsmaker讲华语的时候，记者就告诉海历斯要拍些什么，沟通清楚，一般也不是问题。

一个马来人，为什么会在华文报工作？据说是有一段历史的，还是一段政治正确的历史典故！

海历斯退休4年，没人知道他退休后如何。正如他自己所说，报馆的前同事都联络不上他，都以为他死了。

似乎是调侃自己，但说的也是事实。uncle lim退休没几年，就因为癌症过世了，都没机会真正享受退休生活，含义弄孙的日子。一辈子就这么卖给了报业、读者，什么都没留给自己。

再见到海历斯，他真的不像是一个60多岁的退休老人。依然健步如飞，中气十足，脑筋清晰。他说，自己要把房子卖了，移民海外，因为新加坡实在住不下了。

“每天都在为这个还钱，为那个还钱，迟早会破产。”

他不愿透露要移民到哪里去，只说美国、澳洲、马来西亚都比新加坡好。不过，他说有个女儿在洛杉矶，那里的房子只要5万美元就买得到，还有一个漂漂亮亮的小花园。对在新加坡组屋住了大半辈子的人来说，这确实是很吸引人的。

他说自己还没有确切的落脚处，所以没办法给我联络。我留了一张名片给他，希望有一天我到洛杉矶去，可以找他喝杯茶，聊聊洛杉矶的金门大桥或好莱坞的最新八卦吧！

新加坡摩天观景轮，到底要不要亮？

Singapore Flyer

新加坡摩天观景轮这种灯光效果也敢叫效果，不要笑死人了。

真不明白业者是怎么想的，既然都已经花了这么多钱建造摩天轮，为什么不多花些钱，请专门搞建筑或结构灯光效果的公司来做灯光设计呢？我相信，摩天轮可能早在设计阶段就已经把灯光效果纳入考虑，可是显然设计团队引进的灯光效果公司无法突出摩天轮的结构，摩天轮的两根大支柱和细细的钢索，都没有被善用。灯光色彩的使用也相当保守。

新加坡就是这样，要亮化市区，可是做起事来扭扭捏捏，放不开，所以市区的亮化效果不见理想。依我看，摩天轮也陷入这种局面。

看看伦敦眼，看看大马之眼。


伦敦眼


大马之眼

即使是日本的小摩天轮，灯光效果都非常美。


北九州一个不知名的摩天轮

傲慢的代价

昨天祖国举行第十二届全国大选，在我意料之中，国阵大败。

同事问我，有什么感想。

老实说，没想过会有什么感想。长到31岁，从来没在反对党治理的州生活过。不知道在反对党治理下，雪兰莪州会有什么改变，是变得更好，还是变差。

我想，很多人和我一样，对国阵真是到了忍无可忍的地步。可不是吗？虽然我已经很多年没在国内生活，那种感觉肯定没有其他同胞那么感同身受，对国阵的失望，也没有切身之痛。

可是，最近几年的乌烟瘴气和傲慢，都已经让我这个身在国外的公民受不了了，更何况是身在国内、天天笼罩在乌烟瘴气中的同胞呢！

我更讶异于国阵政党领袖的无知与天真，许子根说不知道选民转向之大，马华没料到输那么多，阿都拉不认同人民投不信任票……他们是真的不知道，还是不愿承认和接受事实？由此也可见，这些所谓的政治领袖，与人民脱节到难以想象的地步，完全不了解人民在想什么、要什么。

政治评论员潘永强说得好：“巫统再也不能宣称代表马来人和回教徒，马华公会不能宣称代表华人，印度国大党不能宣称代表印度人。一个马来西亚人的马来西亚可能来临。”

这次大选或许真的等同于宣布种族路线国阵的结束，马来西亚已经开始朝“马来西亚人的马来西亚”迈进。

说实在，反对党大概也没料到能够赢那么多，一举拿下五个州的州政权。那些准备接任首席部长、州务大臣的新任国会议员，是在事前就定好的吗？他们在选前就有心理准备了吗？他们知道怎么当首长或大臣吗？

下次回家，会有什么不同的景象吗？

没有镶金的RM5厕所

吉隆坡最近开了两间新的购物中心，一间是Bukit Bintang的Pavilion，一间是Mid Valley的The Gardens。

上个周末回家，要找地方上网，所以决定去Mid Valley看看，想说那边的人可能比较少。

从停车场上来，就先看到这间厕所。大大的“RM5”非常醒目。我相信许多人都和我一样，只看到“RM5”就被吓着了。

天啊，什么厕所这么贵？KLCC二楼的厕所收RM1还是RM2，对我来说已经是朝贵的了。这间RM5，难道里面镶金？大号了有人帮忙擦屁股？洗手了有人帮忙抹手？还是有免费的擦鞋服务？

我看到“RM5”的第一个反应是先拍照。妻说，单拍照没意思，不如就进去开眼界，到底是不是镶金的。

收钱的服务员说：“这是我们的优质洗手间（Premium Wahsroom），它旨在让你觉得舒服，让你进去之后有轻松下来的感觉。逛街累了，你可以进去休息休息，享受一下里头的气氛。”

天啊，不就是厕所吗？还有什么气氛？有人会喜欢在厕所呆着不出来吗？有，偷窥狂！

有一点倒是值回票价。服务员给一张票券，他说接下来一整天都可以“凭票入场”。哈，我和妻两个人，当然要用到值回RM5。

进去厕所，有个清洁工人。怪怪的，一边解决，他一边看着。

厕所不是特别豪华。地板、墙壁和天花板都不是豪华大理石。抽水马桶竟然还不是自动冲水系统的。这一点我是非常惊讶。自动冲水的马桶，我以为已经是厕所的标准设备了。收费RM5的优质洗手间竟然没有自动冲水的马桶，实在说不过去。而且，马桶不是设计师马桶，马桶的坐环也不是很干净、很白那种，上面有些灰印。

唯一强处是，有卫生纸。卫生纸在马来西亚的厕所好像不是标准设备，大多数公厕、购物中心的厕所都没有卫生纸，尽管这在新加坡是一项标准的配备。

尿盆不是特别豪华的。在新加坡看过更酷的。还好是自动冲水的。

洗手盆也不是设计师洗手盆，在新加坡某购物中心还是酒店用过玻璃洗手盆。特别的是，优质洗手间除了有擦手纸，也有擦手布，这在马来西亚厕所也是比较罕见的。以公厕来说，有擦手布，即使在新加坡也是少有的。

对不起，我不是故意拿The Gardens的优质洗手间来和新加坡的厕所比较。不过，既然你打着“优质洗手间”的旗号，加之收费RM5，你就应该拿自己和世界其他地方的优质洗手间benchmark。不必太远，拿近的新加坡就好了。

你不能闭门造车，你不能说“我们有我们的标准，我们不必和其他人比较”。这是一个国际化、全球化的时代，当你的酒店招待的是来自世界各地的豪客时，你就是在与各国竞争了，这就是比较了，竞争和比较是同一件事情。

据说Pavilion的厕所也收费RM5，所以这两家购物中心最近在城中引爆厕所话题。农历年回去，要找个机会去Pavilion看看厕所。:P