My first Apple product

圣诞节的脚步声越来越清晰，我也趁第一通及星和突破新电信iPhone独家销售权而带来市场竞争这个“良机”，第一天就去排队买下生平第一个苹果产品。

虽然苹果是第一个推出个人电脑的品牌，虽然我使用电脑已经有20年之久，但从来不曾拥有一件苹果产品。第一次接触苹果电脑，还是踏入社会工作之后的事情。那时报馆还是使用苹果电脑，我那台苹果是机身和屏幕结合的小电脑，屏幕大概只有10寸，还是黑白的。那时最不习惯的是苹果老鼠。原来苹果老鼠只有一个键，开启软件只须点击一次，不像视窗电脑的老鼠有三个键，开软件须要点击两次。从此以后，我也把家里的老鼠设置换成只须点击一次。虽然公司电脑不需要用户做什么设置，但我的感觉是苹果电脑的设置相对比视窗电脑简单。

不过，这批老旧的苹果电脑没用多久，报馆就换了一批新电脑，全部使用视窗2000。最近，连摄影组的电脑也全换成视窗电脑，那几台G3都准备报销了。现在只剩美术组还在使用苹果电脑。

看过同事的Macbook，确实让我留下深刻印象。只是一直因为自己已经有一台强大的desktop，所以没想过要买苹果电脑。

去年买了宏达的“钻石”手机。刚开始的时候好像很酷，用久了之后，发现Windows Mobile 6.1真的不是一个很好的OS。钻石手机的电阻式触屏也是每况愈下，准确度越来越低，让我经常打错字。手机的容量有很大的限制，根本无法安装什么软件。

用了不到一年半，我已经抱怨连连，已经在考虑要不要提升到宏达的另一款手机“英雄”，或是iPhone。做了多番比较研究，咨询了一些使用这两款手机的同事后，我的决定——iPhone。

上个月看到第一通及星和公告天下它们即将引进iPhone的广告，我就希望能赶快让我的钻石手机眼不见为净。

现在还是刚开始使用iPhone的阶段，整体感觉非常好。它不只是一台智能手机，简直就是能打电话的电脑了。

希望一年后我对这台iPhone仍然维持这么高的评价。

猫杀手

几天前，在家里收到一张传单，是防止虐待动物协会悬赏捉拿杀死一只野猫的凶手。

噢，这个邻里竟然也出现了野猫杀手。根据传单，凶手勒死了一只猫，然后把缠在颈项的绳子绑在一根水管上，野猫就这么卧尸水管旁。

再仔细看看，这只野猫经常在大牌205楼下溜达的，皮毛灰白相间，模样相当可爱健康，我每次经过都会跟它“喵喵”打招呼的。噢，原来是一个“老友”被人谋杀了。一想到以后走在大牌205，再也看不到这只猫，心里就有点可惜的感觉。

怎么有人能够这么残忍？

我以前不是特别喜欢猫，但是几年前同屋的室友养了两只波斯猫，煞是可爱。一只全白、雌性，性格就是有点架子的感觉，叫“乖乖”；另一只是褐色皮毛的、雄性，挺调皮的，活泼爱玩，叫“狗狗”。虽然它们有时很脏，例如大便黏在屁股的毛就跑到我的房间来、又或者在我的床底下留下一块屎、每个星期吐一次毛等，但除却这些缺点，它们其实很可爱，很懂得人的心意。

后来我搬走了，偶尔还是会设法打探乖乖和狗狗的消息。最近连消息来源也不知道它们的去向了，因为它们的主人已经离开新加坡了。不过，总算知道狗狗和乖乖生下了很多后代，它们的可爱、优雅、活泼的基因有了“传猫”。

这个邻里有很多野猫，夜里下班走在路上，可以看到爱猫之人给野猫送食。这些野猫知道用餐时间，时间一到，就会聚集在即将有食物出现的角落。它们不太会吵，也不会发出所谓的“叫春声”，因为绝大部分已经做了绝育手术。不过，偶尔还是会看到一两只耳朵没有被剪掉一个角的野猫，在那里互相叫嚣。

家楼下有一只野猫，像是有缺陷的样子，可能是太过近亲繁殖的结果吧！这只猫无法正常的走路，它不跛，就是无法好好的走路。它趴在地上时，总是一直前腿折过一边，搭在另一只前腿上，怪舒适写意的样子。它和其他野猫不一样，它不怕人，有人在它身边走过，它看也不看一眼。大部分的野猫一看见人，总是会兜着走。

我家那一层楼，来过一只戴着项圈的褐猫，是一只很聪明的猫。它懂得跳过隔壁邻居的铁门，把铁门和木门之间的狭窄空间当作它的家。这只猫不知从何而来，虽然戴着项圈，却从来没有人来寻它。我看它有时饿得昏，就买些猫粮请它吃，它当然就更加不走了。试过把它抓到楼下，电梯门一打开，它就一支箭般的冲到楼梯，再冲上楼回到10楼。速度比我搭电梯上楼还快。

隔壁屋主不住那里，所以褐猫住了一阵子，直到被严重怕猫的屋主发现。屋主又是水，又是醋，想方设法把它赶走，就是赶不走。

终于有一天，我回到就再也看不到它。有邻居说，好像是被市镇会抓去了。

猫是挺有灵性的动物。怎么有人能够下得了手？杀一只有灵性的动物，岂不是像杀人吗？

用英语教华文？？？

一直觉得很奇怪，新加坡的华文教育改革，怎么越改越不像话。

我没在新加坡接受过12年的基本教育，我的中文教育并非启蒙于新加坡，所以我自认无法对新加坡的华文教育作出什么批评和有建树的建议。

不过，最近政界人士对华文教育的抱负、报馆对华文教改的支持，让我想到他们是不是矫枉过正，对学生是不是拔苗助长。

有一个新加坡朋友，志兴，我记得刚认识他的时候，知道他能背诵一些古文（印象中好像是白居易的琵琶行），当时是相当的吃惊，因为他是当时唯一一个中文水平相当高的新加坡朋友。

出来社会工作后，听到的华文教育改革，是逐渐弃难从简，只学拼音不学写字，甚至到未来的可能以英语教华文。说实在，这真让人丈八金刚摸不着头脑：到底这些政策是什么人拟订的？是真正的华文教育专家，还是一群为了提高全国平均及格分数的官僚？

以前我们学马来文、学英文的时候，有哪一个老师不是强调在课堂上只准讲马来话、说英语的。高中的时候，学校来了一位印裔女老师教英文，课堂上再也无法用华语发问不明白的地方，老师也只能用英语教导、讲解，学生被逼听英语。高中毕业时该有的英文水平，就是这样逼出来的。

大学工业实习的时候，一个上司是不会华文华语的印尼人，另一个上司是德国人，英语再次被逼上来。

真不敢想像，政府以后“准许”以英语教华文，下一代学生还能学到什么样的华文。

当然，如果目标只是培养会讲华语的下一代，这不难。然而，如果只是会讲，却没有丰富的中华文化和历史作内涵，就等于虚有其表。和真正懂华文的人对谈时，马上就会被人揭穿原来只是个华文空壳子。

论华文教育的成功，马来西亚肯定是大陆和台湾以外最杰出的地方。大陆和台湾环境跟新加坡不一样，所以新加坡教育部不到大陆和台湾考察，情有可原。然而，马来西亚华文教育却是值得新加坡学习的。

马来西亚独中教育强调中文，所以能够培养出一批批优秀中文人。虽然国中不重视华文教育，但每年国中还是出产不少中文水平不输给独中生的毕业生。《星洲日报》的编辑领导层绝大部分都不是独中子弟。

这些经验是值得新加坡参考的。

钱不够用

梁智强的《钱不够用》我没有看，但最近越来越强烈感受到这句话的意义。

记得小时候不愁吃、不愁穿的年代，根本不明白金钱的真正“意义”。老师说，钱不是万能，但没钱万万不能。当时就认为，钱有什么大不了的，钱少就少花呗！

如今，工作了十年之后，发现自己的薪水没有随着万物腾涨的价格上扬。

以前以为父母是超人，但原来父母老了也会生病，就算父母有保险，养育之恩还是要报，看医生买药的钱是不能少的了。头痛……

住房的售价不单越来越高，买二手住房还要付越来越高现金，加上装修，过去存的肯定不够。为了房子，已经作出了牺牲。头痛……

买了房子，深造、每年旅行一次的这些梦想，大概就遥不可及了。心疼……

钱不够用的感觉就愈来愈强烈……

天灾肆虐的年头

最近这几年，天灾乱象接连发生，确实会令人联想到法国大预言家诺斯特拉达姆士关于2012年世界末日的预言。

最近在翻译一篇地震科学的新闻稿，就提到以2004年印度洋大地震和大海啸为起点，接连发生了中国四川大地震，以及太平洋两岸的多场地震，可能引发另一场世纪大地震。日本人就特别担心东京可能发生70年一次的关东大地震。最恐怖的是，9月的最后一天，在相隔不到24小时内，太平洋区域发生两场大地震，萨摩亚的大地震还引发大海啸，苏门答腊的大地震发生在大城市巴东，可能上千人死亡。

上个星期，澳洲发生了天气异象，不同地方发生沙尘、冰雹、野火、强风和地震的袭击。澳洲在印度澳洲板块的东部，但不处在板块交界处，应该是不会发生地震的。当然，我不是地质学家，我不知道发生地震的维多利亚是不是正好有多个小板块交界的断层线。

说到生活在16世纪的诺斯特拉达姆士，据说有人从他的作品中研究出他对法国大革命、希特勒、原子弹、飞机等的预言。发明原子弹和飞机的预言大概不难，因为这是人类的梦想。有人说，诺斯特拉达姆士还预言了2012年是世界末日，还把很多天灾人祸的发生，都推说诺斯特拉达姆士早就在书中作出了预言。

没看过他的书，倒是让我比较深刻地联想到前阵子看的Nicholas Cage的电影《Knowing》。这是一部很贪心的电影，触及到世界末日、预言和外星人三大课题。最惊心动魄的还是小女孩在50年前就预言会发生一连串的大事，电影男主角虽然解了码，但最终没能拯救世界。

不管诺斯特拉达姆士是不是真的作出了预言，从科学上的角度来考虑，地球大概不会这么快灭亡。除非遭到流行或彗星袭击，又或者遭到外星人攻打。人类自作孽的气候变化，大概还不能在未来两三年内令地球灭亡。

 

p/s: 就在写这篇post的当儿，又感觉到了震感。根据USGS，苏门答腊巴东东南部220公里处发生了6.8级地震。