精英

Singapore's another World First

元首打工皇帝

新加坡又创造一个世界第一了，这一次可真是威尽全世界了，因为第一领导人的薪水是世界第一，比全球最强大国家美国总统还要高新，比全球人口最多的国家领袖还要多126倍。
这可不是开玩笑啊！

IMF

最近和同事们聊起IMF/WB大会，大家都觉得，这些远到而来的“贵宾” 其实是在一座大型豪华监狱里开会。

可不是吗？整座新达城外头设了一道道的铜墙铁壁，形同樟宜的大监狱。只是这座监狱外头也有很多与铜墙铁壁不搭配的向日葵和菊花组成的花墙。说实在，真的是非常刺眼的对比。

为什么要做到这样呢？真不明白。

(Photo by Straits Times)

Last two

 

Some more

 

Fireworks 2006

Just like to share some of the photos I took during the fireworks festivals this August. I found out that shooting fireworks on Sheare's Bridge is much better than below it. 

Hokkien MV

Like this MV very much. It was created when SPH Channel U sold to Mediacorp. Some of the TVRO and TV news editors at SPH were retrenched. So some of them home-made this MV. Sarcasm and humourous.

从大选到Mr Brown

　　现实世界中，全国互联网咨询委员会支持继续以“柔性手法”对待博客网，并且认为没有必要为博客网特设分类执照。可是在虚拟世界里，一股不满的情绪却在酝酿当中，因为博客写手鼻祖“Mr Brown”在《今日报》的专栏因“政府的介入”被停止了。
　　在虚拟世界里化名为“Mr Brown”的李健敏昨天早上7点多在其个人博客网上披露，《今日报》已终止他于每个星期五刊登的专栏。不到24小时，已有超过400人在其博客网留言，对他表示肯定和鼓励。当然，也有不少网民表示不再阅读《今日报》，直到该报恢复“Mr Brown”的专栏。
　　为什么广受欢迎的“Mr Brown”专栏会宣告终止呢？事情是这样的。　　统计局在上个月底发表“2005年全国住户调查”报告，加上最近的涨价风，让“Mr Brown”有感而发，在其专栏发表了题为“新加坡人对增长感到厌烦”的嘲讽文章，文中对全国住户调查、德士车资结构调整、电费上涨、增长配套和特别学校收费的支付能力调查进行了冷嘲热讽。
　　他嘲笑生活费有如《超人再起》般涨、涨、涨——观看世界杯涨价、电费涨价、康福德士车资调整、楼下咖啡店的印度煎饼也涨价一角钱。
　　他甚至发挥超想象力，戏言未来的组屋电梯也要收费，每搭一次收费一次，费用会自身上的免接触式储值卡中扣除，免接触式储值卡正是最近公布的“智慧国2015”（iN2015）要开发的系统。
　　他调侃式地描绘“政府采取支付能力调查来决定特别学校的收费”，也让自己做好女儿学费会涨价一倍的心理准备。
　　新闻、通讯及艺术部长李文献医生的新闻秘书K.芭娃妮（K Bhavani）在致《今日报》的答复中指责“Mr Brown”歪曲事实，一味地把他不高兴的事情归咎于政府。
　　芭娃妮认同“Mr Brown”可以拥有自己看法的观点，但这种刊登在严肃报章定期专栏的看法应该具有更高的水平。她认为“Mr Brown”不应该一味嘲讽，而应该提出建设性评论和替代做法，也应该放下“Mr Brown”的身份，公开维护自己的看法。
　　芭娃妮指责“Mr Brown”的遣词用字严厉，并暗指他其实是政党政治的一员（partisan player in politics）。
　　芭娃妮的答复在本周一刊登后，“Mr Brown”几乎在同一时间获《今日报》通知，他的专栏已终止。“Mr Brown”在网友的追问下，终于在昨天早上披露这个消息。
　　在“Mr Brown”博客网留言的网友把矛头指向芭娃妮和《今日报》管理层，有者认为是政府的介入影响了《今日报》管理层的决策，也有人认为是《今日报》管理层自我审查（self-censor）的结果。不少网友表示将杯葛《今日报》，也有少数把《海峡时报》拉下水（大概仍搞不清楚两者分属两家传媒）。
　　我宁愿选择相信是传媒自我审查的结果，因为如果在今时今日仍发生政府指示某报停止某专栏的事情，那新加坡社会并没有在“进步”（progress）。
　　作为一名新加坡记者，我秉持政府有答复权利的信念，任何人都有答复任何说法的权利。事实上，每当出现这一类语言过于激烈或论断有问题的文章时，政府总是会站出来答复，用词遣字强烈与否则视情况而定。
　　但如今事态的演变却刚好与全国互联网咨询委员会所支持的有所出入。互联网咨委会刚刚表态支持政府继续以“柔性手法”对待博客网，认为没有必要对博客网采取特别分类执照的做法。芭娃妮的答复肯定已是“重手法”。
　　除了“Mr Brown”的事件，另一个仍记忆犹新的例子就是南大教授陈企业博士等人在2003年时遭到人力部长黄永宏的严词驳斥。
　　芭娃妮的答复显示政府在处理博客和他们较为幽默、宣泄式文章时的手法令人觉得政府态度模糊和模棱两可。“Mr Brown”的《肉脞面》曾经让新加坡领导人捧腹，新闻、通讯及艺术部长在有一些保留的情况下，公开赞扬其幽默感。这种肯定甚至让一些较为“叛逆”的网民以为政府仍有商量的余地。我不狭义的把这种赞扬和肯定看作是对“Mr Brown”一个人的，而是对整个新媒体的广泛肯定和更开放态度。
　　可是在不到两个月的时间里，政府的态度在一般人看来突然作180度的大转弯。这样的“重手法”肯定令不少人感到泄气，也再度退缩回到他们的贝壳里。
　　不过，这样的转变或许不是没有原因的，那就是政府希望这类博客态度停留在互联网上，而不要扩大到传统传媒上，因为毕竟传统传媒的接触面远比互联网来得广阔，对读报人造成的影响肯定比较深远。
　　虽然不知道政府这一次的“重手法”会对年轻一代造成什么负面影响，但肯定已悬起了“Mr Brown”和“Mr Miyagi”的心头大石，因为前天记者联络上他们时，他们已不愿针对全国互联网咨询委员会的检讨报告作出任何评价。
　　在这里，笔者不是要质疑政府的答复权利，而是答复时该采取“柔性手法”还是“重手法”，或许政府也该学习幽默、嘲讽的方式？
　　

The 4 million smiling

The 4 million smiling faces.

Should Singaporean only smiling during the Singapore 2006 period? I thought this is not the case. Smiling should be incorporated into the daily life, when you talking to everybody including your family memebrs, your neighbours, even strangers.

Smiling faces shouldn't be some kind of tools to welcome our guest. It shouldn't be cultivated because of interest. It shouldn't only smiling towards the tourists. Smiling faces should be a tool in our life to make us and the society happier and more peaceful. This is the way to build an elegant society.

Creative not creative anymore?

创新科技在上个月在美国控告苹果电脑，结果引来网民一片讨伐声。大家主要还是鄙视沈望傅这种在无计可施便采取法律手段的做法，认为他已无计可施。

沈望傅、创新科技的声霸卡曾经傲视电脑业，当年许多生产音效卡的同业都望尘莫及。当年我们这些购买Sound Blaster的人都认为，创新科技就连Sound Blaster 5.1的电路板设计都很漂亮，一颗颗、一排排的电容器，颜色统一，排列整齐，煞是好看。

如今，创新科技的声霸卡仍然是同业中最棒的，可是价格也是最高的。创新科技面对的另一个挑战是，如今许多母板都有钳入式5.1声道、甚至6.1声道的音效卡。创新科技，或者沈望傅，是否已经黔驴技穷？

犹记得，当年声霸卡大卖时，创新科技也曾经推出自行组装的高性能电脑，采用自家生产的影像处理器和声霸卡，佩上设计超酷的主机和超大的显示凭，示范当时最新、需要最强劲性能的电脑游戏。我们当年这些电脑组装爱好者多希望能拥有一台这样的高性能电脑，或者以这样的电脑为终极目标。

然而，好景不长，创新科技的高性能电脑逐渐在市场消踪匿影。

有趣的是，Playstation也在这时候静悄悄投入市场。走出日本，走到亚洲各国，最后走进每一个美国家庭，让微软也觊觎这个游戏机大蛋糕，推出Xbox，现在又推出了Xbox 360。Playstation也传承两代，第三代已在酝酿何时为最好的亮相时机。高性能的游戏机不输电脑，新一代的游戏机甚至就是一部简单的电脑，可以看DVD，可以录像，可以上网。游戏机带动的另一个行业是游戏软件设计。Playstation 3尚未面市，日本已有百多个为playstation 3而生的游戏软件等待上架。

这么庞大的市场，创新科技当年竟然没有好好把握，把Blaster PC的市场拱手让了给Sony和微软。真的是好可惜啊！

在mp3播放器市场，创新科技的设计也不够酷，在与苹果电脑iPod的竞争中败下阵来。

创新科技、沈望傅未来还有什么杀手锏呢？看来，沈望傅还是得痛下决心，拿出当年开创声霸卡的眼光和魄力，再造电脑蓝海洋。

改、改、改！！！

新加坡社会有两样东西急须改变。一是功利主义，二是人文素养。

功利主义是工人党在刚结束的大选中的课题之一。其实不能酸是什么主要的课题，但陈伟华在其中一场群众大会中提到这一点。我觉得深深地点中我的心坎。

我不只一次觉得新加坡社会的功利主义过于炽盛。我最无法接受的例子是办报的终极使命不是为民众提供新闻，而是保障公司的利益，确保股东的利益，所以新闻是做来填广告版的。我没念过新闻学，但我想新闻报章最初出现时的使命应该不是这样的吧？！现在的报章或许已颠倒使命，或者说已经没有什么使命感了。

或许有人会说我拿了公司这么多花红却在这里说那么清高的话。说实在，我是宁可花红少一点，但是可以尽量恢复报纸的使命。

另一个最明显的例子就是政府都以利益来衡量所有事情：任何政策都必须利己才可以进行。在这种大环境下培养出来的国民，我很怀疑是不是也会这样对待自己的国家。

至于人文素养，我一直觉得学校有必要更重视语文文化、公民和人格的塑造，学校教育不应止于应用类学科。记得念中学时念过不少文言文、名句精华，里头其实有不少古人的智慧，但似乎这些在学校教育里都没有很好的教授给学生。学生学习语文、公民课，都是为了应付考试，学习过程中并没有学会珍惜这些智慧。

最明显的一个例子，为何地铁门开的时候，上车的乘客永远不会先让乘客下车？地铁站的电动扶梯上，站着的人为何总是不会站到左边去，把右边让给赶时间的人？

说穿了，就是很多人只顾及到自己的利益，眼里、心里完全没有他人。这种以自我为中心的心态，就是缺乏人文素养和炽盛的功利主义造成的。

新加坡要培养优雅社会，要人民素养和经济活力一样高，恐怕还要两三代的时间。

新媒体与我

昨晚终于完成了新媒体专题，好累！
说实在话，新媒体的确在大选中发挥了一定力量，但是人们给予的关注已经太过多了。事实上，真正花很多时间上互联网找博客来看、来获取大选信息的人，我相信真的是在少数。我比较相信，许多人还是因为收到电子邮件，然后去找“bak chor mee”和“yawning bread”来看的。（这两个东西也主导了我们的文章发展。）
不过，新媒体在地位还每确立就发挥出足以影响主流传媒的力量，这倒是令我们传统媒体人不能忽视新媒体的存在。华文媒体目前还感受不到新媒体的压力，因为语文环境的关系，新加坡的新媒体还是以英文为主。
无论如何，探讨新媒体的专题已经完成了，暂时不必去想它了。

难得

注意到最近的广告越来越有创意。

今天就让我几乎同时看到两个有创意的广告。一个Ikea的广告，套用了把行动党和Gomez联系起来的“身份鉴定证书”，揶揄了时下的政治现实。说实在，一个人生来是印度族还是马来族，难道还须要坚定这么多此一举吗？况且，怎么鉴定？难道去查他的祖宗十八代？动用DNA鉴定？

Ikea前几天也有一则相当有创意的广告，但是不记得内容了。

另一个是Zuji网。刚发了Progress Package，大部分人拿的就是$200、$400、$600和$800，正好可以拿来去远一点的地方旅行。Zuji网脑筋转得还真快。

这种可以让人在早上看报纸时发出会心一笑的广告，真是很清新。

再谈“龙体”

　　今天还是想说说“龙体”。
　　元宵夜在后港的元宵庆祝会上，竟然听见主持人用“龙体”来形容人民代议士的身体，着实感到不可思议。
　　那晚是这样的。阿裕尼集选区的国会议员到场和居民欢庆元宵，并分派装着金币型巧克力的红包给居民。
　　居民一拥而上，团团围着外交部长杨荣文和其他议员。主持人便赶紧在台上请居民不要挤，不要推，要注意部长的安全，要注意部长的龙体。
　　“龙体”一出，现场没有哗然，但是笔者心中暗惊：主持人岂能用“龙体”来形容人民代议士？
　　人民代议士是人民的喉舌，受人民委托在国会上争取权益。部长则是从人民代议士中选出来，负责管理好国家，是公仆。
　　龙体则用来形容中国封建时代皇帝的身体。中国历代皇帝皆自认为天的儿子，代表上天来管理世人。龙是华人观念中最上等的动物，所以龙成了中国历代帝王的代称和化身。皇帝的身体就被称为“龙体”。
　　人民代议士和部长，跟封建皇帝相去何止千里。况且在现代民主社会里，人民代议士和部长都是受人民委托的公仆，主持人又怎么能以“龙体”来形容他们的身体呢？
　　在新加坡政治里，一党独大是不可磨灭的事实。在这种情况下，在位已久的领袖或长期执政的政党，都不应该有意或无意地被捧为“皇帝”、“圣人”。
　　人民不应该有这种想法，介于人民和人民代议士之间的基层领袖更不应该有意或无意地在民众之间培养这种观念。

丑陋的一幕

　　今晚后港和裕廊东上演了居民推挤抢红包的戏码。这样的戏码应该不只出现在后港和裕廊东，相信新加坡各个角落都会在上演。
　　外交部长杨荣文和一众国会议员到阿裕尼集选区与居民欢庆元宵节。在后港1道的庆祝会上，嘉宾们大派红包，结果引发与会居民围堵抢红包。
　　主持人不断在台上吁请居民不要挤，要小心部长和议员的“龙体”（这也很好笑，都什么年代了，竟然还把人民代议士当天子来拜，当他们的身体是“龙体”，真贻笑大方）。
　　有基层领袖领过装红包的篮子，走到帐篷外准备把红包发给居民。有不下30个居民，有老有少，有妇女，也有大男人，一起扑上抢夺红包。不到半分钟，红包就被抢光，基层领袖还得大叫“完了，完了”，人群才散去。
　　散去的人群把一名老妇差点儿推倒在地上。她的女佣和亲人赶紧把她扶着，并递了个红包给老妇，老妇心满意足地打开红包看有什么。
　　原来只是一个金箔纸包着的巧克力。
　　我这时转过头，看见身旁一个带着儿子女儿的妇人手里拿着一大叠红包。她遮遮掩掩地把红包分给两个孩子，然后也分一个给刚走过来的丈夫，然后急急忙忙地把红包折起来放进手提袋里，过后又暗暗地不断从手提袋抽出一个个红包给孩子。
　　她知道我在看她，所以不断转过头来瞄我。
　　我回到报馆，跟同事聊起，原来这样的一幕也发生在裕廊的元宵节庆祝会上。
　　不禁感叹，这应该是怕输的心态在作祟：“只要有免费的东西，哪管是什么，拿了再说。别人跌倒也关我屁事，最重要不落人后”。